二向色鏡的原理是在其內(nèi)放置一無(wú)色方解石（冰洲石），以將光線分解成兩垂直振蕩的光，而透過(guò)二向色鏡分別觀察這兩光線的顏色。二向色鏡右下角的那一端是要靠接觀測(cè)物的，另一端靠接在眼睛；接物端有放大鏡，可較清楚地觀察觀測(cè)物。

二向色鏡是最常用來(lái)驗(yàn)證雙折射的儀器。就如同其名，二向色鏡是用來(lái)檢驗(yàn)寶石有無(wú)二向色性的儀器．由于只有雙折射寶石具有二向色性，因此若能檢驗(yàn)出二向色性，則可證明所檢測(cè)者，是雙折射寶石．反之不一定成立，檢測(cè)不出二向色性的樣本，有兩種情況，可能其為單折射寶石，或者其雖為雙折射寶石，但其二向色性過(guò)弱。

當(dāng)正常白光透過(guò)雙折射寶石時(shí)，會(huì)被分解成兩束彼此垂直振蕩的光線.由于二向色性的原理，這兩束光線的顏色可能不同，但混合起來(lái)一起進(jìn)入人眼，就是寶石的顏色，人的眼睛可沒有辦法將這兩光束區(qū)分開來(lái)，因而要借助二向色鏡；二向色鏡內(nèi)的方解石是自然界中，雙折射效應(yīng)最大的礦物，其會(huì)將射出寶石的兩束光線，再次分離開，再借著二向色鏡內(nèi)的光學(xué)反射導(dǎo)引，將這兩束光線分別投射到兩塊不同區(qū)域，而使用者只要借著觀察到這兩塊區(qū)域的顏色是否不同，便能確認(rèn)寶石是否具有二向色性，也就能推論寶石是否具有雙折射了。

簡(jiǎn)單的歸納起來(lái)，透過(guò)二向色鏡觀察寶石，會(huì)看到兩個(gè)小窗口，分別代表寶石上同一塊區(qū)域，但不同振蕩方向的光線顏色，若這兩個(gè)窗口的顏色不同，則可知寶石具有二向色性。但有些時(shí)候，即使觀察單折射寶石，由于光線反光，散射或其它原因，會(huì)讓使用者覺得兩窗口的顏色略有不同，這樣子的情況會(huì)使得單折射寶石與弱二向色性的雙折射寶石間差異不大，很難區(qū)分開，這也是儀器本身的限制，是沒法子的事；

因此，若觀察到兩窗口的顏色強(qiáng)烈不同，才能確認(rèn)寶石具有二向色性，若顏色差異極微小，不須強(qiáng)認(rèn)定其具二向色性，再利用其它方法確認(rèn)寶石的雙折射就是。一般常見雙折射寶石的二向色性大多很明顯，以具強(qiáng)烈二向色性著稱的堇青石（Iolite），榍石（Sphene），硅線石（Sillimanite）等等在二向色鏡下觀察時(shí)，其顏色差異更加強(qiáng)烈，不過(guò)，所謂的顏色差異通常僅是無(wú)色與深色的分別就是．丹泉石（Tanzanite）從不同方向用二向色鏡觀察時(shí)，其顏色會(huì)出現(xiàn)三種變化，因而被稱為具三向色性，當(dāng)然，同時(shí)只能觀察到兩種不同顏色。

利用二向色鏡，可將強(qiáng)二向色性的寶石與單折射寶石，如鉆石，尖晶石，石榴子石，玻璃等分別開來(lái)．但二向色鏡的原理是檢驗(yàn)透射光，若寶石本身是不透明的，其顏色是反射光造成的，可不能用二向色鏡檢測(cè)。

    激埃特光電生產(chǎn)的二向色鏡有：透紅反綠合光鏡、反藍(lán)透紅綠合光鏡、反紅透藍(lán)綠合光鏡、反紅反綠透藍(lán)合光鏡