波片，也稱為相位延遲片，是一種重要的光學器件，其主要作用是在互相垂直的兩光振動間產生附加的光程差或相位差。

1. 波片的基本原理

光程差產生：波片通常由具有精確厚度的石英、方解石或云母等雙折射晶片制成，其光軸與晶片表面平行。當線偏振光垂直入射到晶片時，其振動方向與晶片光軸夾角θ（θ≠0），入射的光振動會分解成垂直于光軸（o振動）和平行于光軸（e振動）兩個分量，它們分別對應晶片中的o光和e光。

相位差計算：o光和e光沿同一方向傳播，但傳播速度不同（折射率不同），因此穿出晶片后兩種光間會產生(n0－ne)d光程差，其中d為晶片厚度，n0和ne為o光和e光的折射率。兩垂直振動間的相位差Δj=2π(n0－ne)d/λ。

2. 波片的分類

按光程差分類：

四分之一波片：能使o光和e光產生λ/4附加光程差的波片。當線偏振光以45°角入射到四分之一波片時，穿出波片的光為圓偏振光；反之，圓偏振光通過四分之一波片后變為線偏振光。

二分之一波片：能使o光和e光產生λ/2附加光程差的波片。線偏振光穿過二分之一波片后仍為線偏振光，但振動方向會轉過一角度。

按結構分類：

多級波片：厚度等于多個全波厚度加一個所需延遲量厚度。

膠合零級波片（復合波片）：兩個多級波片膠合在一起，通過消除全波光程差僅留下所需的光程差。

真零級波片：延遲量的波長敏感度低，溫度穩定性高，接受有效角度大，性能優異但制造和使用難度大。

3. 波片的應用場景

光通信領域：提高光信號傳輸距離和質量。

激光器領域：控制和穩定激光輸出波長和波形。

光學傳感領域：作為光譜分析儀、氣體檢測儀、溫度檢測儀等測量裝置中的核心元器件。

光電子學領域：作為光電調制器、天線、濾波器、振蕩器等組件，廣泛應用于高速光通信、雷達探測、生命科學等領域。

4. 波片的優勢

快速響應速度：響應時間在納秒級別。

高靈敏度和高穩定性：對于不同信號波長具有高靈敏度和高穩定性。

無極性控制：可以無極性控制信號的強度和相位。

集成度高：可集成化組裝、直接封裝或集成在光子集成電路中。

綜上所述，波片在光學領域中發揮著重要的作用，其獨特的性質使其在各種應用場景中都具有廣泛的應用前景。